Changes

So, a few things have changed since my last post here.

First, and most important to me, we have found a new raid lead. He's doing a good job even though he's one of our newer members. Which in turn means I can now also work on raid days without a bad conscience.

One of the other raid guilds on our server has stopped its raiding schedule. We do get alot of applications from them which is nice, but this guild was known to be one of the "kiddie" guilds which is alerting. We conduct a more severe recruiting process on them in the hope to get those bad apples filtered out. So far it's looking good and we got a few new members. Which helps to get the raids full again.

Which helps to get the lich king killed :) Yay to us, we did it. A disastrous sunday raid where we took two, almost three raging spirits with us into phase 2. Followed by a monday raid with 31 people online and five tries until we reached the final 10%. The rejoicing wasn't actually very loud mostly because of the roleplaying still going on in this phase and nobody wanting to miss anything. But nevertheless this big block is out of the way. And we still did it with the 15% buff which is to be changed to 20% this week.

And my paladin is 77 and has started up his glyph business, heh.

What happens?

I'm going through a difficult phase right now. Maybe some background first.

1. I'm in a crunch phase in my day job currently. Which means I have shitloads of stuff to do and I'm usually staying longer at work, mostly way beyond the time our raid starts. Except on our raiding days, which means I need to work even longer on non-raiding days.

2. The changes to raids in Cataclysm have been announced by Blizzard. I organize and attend 25 men raids mainly because we started as a 40 men raid community, developed to a 25 men raid guild and in the end it has always been that way. I do also feel that 10 mens are more fun. In a way that as an above average player (who I consider myself to be) the influence on a positive outcome of any given fight is bigger in 10 men raids compared to 25 mens. Or to rephrase it: My skill in playing my class is much less significant or relevant in 25 men raids than it is in 10 men raids. To the point that it doesn't actually matter if I play well, we'll still wipe. This has been enforced lately by our Lichking evenings.

3. We're working on the Lichking currently. To make some noticable progress we would need to continue one lockout for a few weeks working only on this encounter but we can't do that just yet, because we still want to farm more equipment for a few weeks. That in itself wouldn't actually be a problem but it seems we're getting worse each week. Last lockout we wiped on Putricide for half an evening. I attribute that to all the guest players in the raid in order to get the raid filled as well as the farm status attitude we're showing lately. And probably to the decreasing quality of raid leading caused by all the factors above.

I severely lack the motivation to raid, not to mention to lead the raid. I don't want to do the 25 men raids but I do them, because we still don't have another full time raid leader, I don't have the time for our 10 men raids because I do the 25 men raids. Burnout...

With the changes in raiding I have the secret vision of a 10 men raiding guild, consisting of the very core of our current raid guild. Most of them know each other since the 40 men raiding times and also know each other in real life. Those are the people that keep me playing WoW in the first place. But what would happen to the rest of the guild? Would the people I intended to be in the "new" guild actually agree to this vision?

Mr. Menethil himself

We had our first full night of progression on the Lichking fight. And I can say in all honesty that this fight rocks.

I can see the fun and exitement to be had when jumping around trying to avoid the black seas of death, killing valkyrs and now and then throwing an arrow at the Lichking himself. In the second phase, that is. We haven't seen anything further.

But I will also say: This fight sucks balls. I can clearly see the frustration when the same raid members keep standing in the puddles. Or the valkyrs drop raid members to death while still being at 70% health. Especially the second point will give us a hard time. It's the same reason we got stuck at the twin valkyrs in ToGC. Our raid is not able to cope with quick target changes. And I'm seriously clueless how to improve it.

What I've done so far is trying to get through that phase as fast as possible by hitting heroism at the beginning and only targetting one valkyr for the whole raid to kill. It still almost reaches the edge. By sacrificing two raid members we're at least able to save one other. I hope after a few hours of training we'll be able to maybe kill two valkyrs simultaneously.

There are strategies and positionings out there, where the valkyrs fly a similar trajectory. This could improve the valkyrs handling but it will thoroughly interfere with the puddle handling. This fight really has certain Archimonde qualities. I do expect that we will expand our ICC lockout at one point to have some serious training on it.

In which my paladin gets beaten up

Metaphorically speaking. You might or might not remember my paladin twink? He's a tank ultimately. He's level 55 now and slowly growing.

There was a time around level 51 when all I kept getting was the lower part of BRD which can be finished in like half the duration of a paladin blessing. Doing 10 times BRD just to level up once would probably have hurt my enthusiasm severely if it wasn't for teh "Eat this" spell, Avenger's Shield. My, I love this spell.

Right now I'm doing full BRD runs almost every time I zone in. Which takes some time to get used to. I need to account for at least one hour which prevents fast after-raid instances almost entirely. So the questing part increases. Starting the Plaguelands right now which will be interesting. I never had an horde character at this level.

I'm currently looking forward to Scholomance and Stratholme. Oh the memories.

When writing about pugs I'm well aware I should focus more on stories about noobs and idiots instead of dull progression reports. Because, let's face it, it's what entertains me the most as well, heh. But sadly I'm really bad at keeping bad experiences in mind to write about it later. Probably some sort of defense mechanism? However I have one good story to tell.

It happened in a pug with my hunter. The paladin healer (I suddenly see paladin connections everywhere now. Considering that 16% of all level 80 characters are paladins currently and I reckon it's worse on lower levels, it's no wonder.) was from my server, which I only noticed after he whispered me afterwards to apologize for the only wipe we had. And it wasn't his fault at all but the tank running to far ahead. He asked me if I would like to join another pug with him so he can prove that he's "not totally unskilled" as a healer. This really made me smile.

PS: Ich hab schon länger überlegt, ob es sich lohnt, den Blog auf Englisch anstatt meiner Muttersprache zu schreiben. Ich lese viele englische Blogs. Ich arbeite in einer englischsprachigen Firma. Zum Leidwesen meiner Gildenmitglieder fallen mir teilweise im Raid nur die englischen Entsprechungen für simple Alltagsworte ein. Ist wahrscheinlich nur eine logische Konsequenz. Und ich habe bei diesem Schritt auch prominente Vorbilder :)

PPS: Oh and thank you Vidyala, you commenting here convinced me to do it :)

Das ist eine Ex-Sindragosa!

Blizzard hat uns mal wieder unter die Arme gegriffen. Am Anfang hatte ich ja noch meine Zweifel, ob das mit den ansteigenden Buffs wirklich so eine gute Idee sein würde, aber inzwischen liebe ich ihn.

Wir haben Sindragosa erlegt. Letztendlich hätten wir es wahrscheinlich auch ohne 10% geschafft, aber wirklich, der Buff macht es so viel einfacher, den Kampf zu lernen. Speziell die 10% mehr Heilung reißen wirklich einiges.

Und eine kleine Änderung in der Eisblockaufstellung in Phase 2 war wichtig, glaub ich. Vorher hatten wir keine Versuche besser als 24%. Der erste Versuch mit der neuen Aufstellung war 20%.

Ich hab den Tipp von Marks-365. Der Raid stellt sich auf einen Fleck, Eisblock eins rennt nach links, 15m aus der Gruppe raus. Sobald der Eisblock steht, alle rüber und bis auf die Maintankheiler hinter den Eisblock. Eisblock zwei rennt 15m nach rechts auf die alte Raidposition. Wenn der Eisblock steht, alle nach rechts hinter diesen Eisblock. Nahkämpfer auf die Eisblöcke, Fernkämpfer auf Sindragosa. Jeder Damagedealer hat die Pflicht, den Stack zu resetten sobald er die Möglichkeit dazu hat. Das solange wiederholen, bis der Drache im Dreck liegt.

Ist irgendwie deutlich einfacher als unsere alte Strategie. Die war relativ kompliziert. Ich hab sie inzwischen verdrängt, so kompliziert war sie.

Twinks

Ein ganz großer Vorteil eines Raidleiters ist es, wenn er alle Klassen kennt. Und kennen tut er sie, wenn er sie gespielt hat.

Deswegen und vor allem, weil es mich wirklich interessiert und ich nicht der Achievement-Jäger mit meinem Maincharacter bin (tehe... Achievement-"Jäger"... Get it?), hab ich eine ganze Reihe an Twinks. Magier, Krieger, Todesritter und Priester auf 80, einen Hexenmeister und einen Schamanen in den Outlands. Was mir fehlt, sind ein Paladin und ein Druide. Oh und ein Schurke, aber da hab ich den Twink von meiner Freundin schon gespielt und beschlossen, ich werd mir das nicht antun, so einen auch noch zu leveln.

Nu kommen mit Cataclysm ja die Worgen-Druiden, und so einen will ich wirklich haben, deswegen hab ich letztens einen kleinen Paladin angefangen. Leider musste ich auf einem anderen Server anfangen, weil die Slots auf meinem Server mit den oben genannten Twinks und diversen Bankchars fürs Glyphenbusiness voll sind. Ist mal wieder eine Erfahrung, ohne Geld und Taschen da zu stehen. Allerdings durch die Rohstoffpreise im Auktionshaus längst nicht mehr so wild wie ganz am Anfang. Ich habs immerhin geschafft, nur durch Bergbau, Kürschnern und grüne Drops im Auktionshaus verkloppen mit Level 40 die 1000 Gold für die Dualskillung zusammenzukratzen. Zu den Zeiten, in denen ich die anderen Twinks hochgespielt hab, wäre das völlig undenkbar gewesen. Ich liebe es, heh.

So nebenbei, als ich auf der Suche war nach Skillungen und ähnlichem, bin ich über einen Blog gestolpert, der ein ganz ähnliches Projekt beschreibt, Pugging Pally. Kann ich nur empfehlen, sehr lesbar.

(Ice-)Brickwall Sindragosa

Nachdem wir den Professor und Valithria noch vor dem 5% Buff besiegt bzw. geheilt hatten und mit Hilfe der 5% auch die Blutkönigin Staub gefressen hat, steht unsere Gilde jetzt Sindragosa gegenüber.

An und für sich ist der Encounter echt witzig. Oder besser spaßig. Die erste Phase war ein bisschen knifflig, besonders wenn es darum ging, die Eisblöcke vernünftig auf der Treppe zu verteilen. Aber 30 Minuten Trockenübungen mit Rauchsignalen haben ihre Wirkung. (Rauchsignale sind genial für solche Sachen, die haben uns schon in Naxxramas bei Heigan geholfen.) Einzig die ersten Sekunden sind kritisch, wenn alle versuchen, sich einen der Plätze zu sichern. Erinnert ab und zu sehr an "Reise nach Jerusalem", inclusive dem Gelächter der Außenstehenden. Allerdings setzt Deadly Boss Mods zum Glück Markierungen auf die Betroffenen. Das Chaos wurde deutlich kleiner, als es hieß, Totenkopf und Kreuz die beiden hinteren Plätze, der Rest verteilt sich gleichmäßig vorne an der Kante der Treppe.

Mit der Strategie kommen wir ziemlich regelmäßig in Phase 2 ab 35%. Und das ist interessanterweise immer unser Untergang. wir haben inzwischen zwei komplette Abende an dem Boss verbracht und sind nie unter 24% gekommen. Der Ablauf von Debuff ablaufen lassen -> Eisblock wegkloppen -> Damage auf den Boss scheint zu viel Movement zu beinhalten, nach den ersten beiden Eisblöcken ist kein Platz mehr für weitere Eisblöcke, so verstreut stehen alle. Ich werds nächsten Raid mal mit Markierungen auf Keyspielern versuchen, denen alle hinterherrennen, wenn ein Eisblock weg ist.

Zeit des Staunens

Gestern haben mich zwei Sachen ziemlich überrascht. Zum einen war es Sonntag und wir hatten keinen (oder kaum) Lag. Blizzard hat ja schon längst mal versprochen, da was dran zu drehen, aber mitten in der Woche hätt ich das nicht erwartet. Ich schau mal, wenn nächsten Mittwoch auch der Gunshipbattle ohne Lags über die Bühne geht, haben sie garantiert was getan. Daumen drücken!

Zum zweiten, und das hängt wahrscheinlich auch mit dem ersten zusammen, wir haben endlich den Professor Seuchenmord erlegt.

Wir hatten vorher in der Gildenleitung eine recht intensive Diskussion, ob wir ab jetzt offiziell die Zweitspecs unserer Raider einsetzen wollen um das Setup zu verbessern. Bis gestern abend war ich noch der Meinung, man sollte jedem die Rolle zugestehen, die er sich ausgesucht hat und ihn nicht zu seinem Zweitspec zwingen. Wir haben uns letztendlich allerdings entschlossen, etwas rigoroser vorzugehen, und auch einen Heiler Schaden machen zu lassen, während ein DD heilt. Der Erfolg scheint uns (bzw. meinen Mitleads, weil ich war ja dagegen) recht zu geben. Ich trau der Sache trotzdem noch nicht. Wenn Leute dauerhaft daran gehindert werden, im Raid das zu tun, was sie eigentlich wollen und wofür sie sich auch bei uns beworben hatten, kann das nicht gut für die Langzeitmotivation sein. Wir rekrutieren die fehlenden Positionen, ich hoffe wir kriegen die Setup-Probleme so schnell wie möglich geregelt.

Das ganze Thema wär mal wirklich interessant zu wissen, wie es andere Gilden angehen. Wenn einer von meinem Lesern (es gibt zumindest einen laut Statistiken, teheh) damit Erfahrungen hat, laßt es mich in dem Comments wissen.

Das Gildenleben

Ok, ich gebs zu. Ich war faul. Ich hab kurz überlegt, ob ich was von Real Life (tm) schreiben sollte, aber das wär einfach nur unehrlich gewesen.

Fangen wir mal mit einem kurzen Progressupdate an. Wir prügeln uns in unserem Ü30-Tempo durch ICC. Fauldarm und Modermiene sind tot. Die beiden Questitems gehen inzwischen sogar schon an unsere Heilpaladine, weil sie keiner mehr haben will. Die Blutprinzen sind auch tot, die Prinzessin ziert sich allerdings noch.

Wir arbeiten im Augenblick vorrangig am Professor. den Kampf hat inzwischen jeder verstanden, was ich schonmal als Fortschritt ansehe. Wir kriegen die Seitenwechsel hin. Die Phasenwechsel funktionieren auch, wenn ich es nicht verpenne, den Damagestop anzusagen. Unser großes Problem ist der Schaden. Wenn wir in der üblichen Zusammenstellung mit 5+ Melees auflaufen, siehts ganz mau aus. Letzten Sonntag hatten wir genügend Fernkämpfer bei, um auf 3 Melees und 5 Heiler runterzugehen (Ich bewundere unsere Heiler dafür!). Damit schaffen wir es geregelt in Phase drei, wenn keiner was verbockt. Dann fehlt allerdings die Übersicht, aber das ist nur noch Übungssache. Sach ich mal so.

Allerdings haben wir dieses Setup nicht oft. Leider.

Unsere Tanks haben sich zu echten Dramaqueens gemausert. Zwei von ihnen kommen aus erfolgreicheren Gilden. Einer war Gildenleiter, der andere war der uneingeschränkte Maintank. Höhepunkt war, dass der einer der beiden den Raid und die Gilde verlassen hat, weil er mit den Anweisungen des anderen nicht klar kam. Ich war zwar dagegen, aber wir haben ihn wieder aufgenommen. Bei drei Gildenleitern muss man sich manchmal der Demokratie beugen. Ich kann jetzt allerdings im Offizierschat schreiben: "Ätsch, ich habs ja gewusst!", denn er hat jetzt beschlossen, mit WoW aufzuhören. Dafür hätten wir ihm echt nicht den Bauch pinseln müssen. Wir haben glücklicherweise allerdings schon einen Ersatz gefunden, zusammen mit einem Vergelterpaladin. Ein Pärchen, die beiden passen ganz gut zu uns.

Aber damit isses noch nicht genug. Unser Kriegertank ist unzufrieden mit seiner Klasse. Rein zufällig hat er auch vor kurzem seinen Elementarschamanen auf 80 gespielt und ist im Prinzip außerhalb der Raids nur noch mit dem online. Er hat sich jetzt einen neuen Rechner bestellt und will schauen, ob es vielleicht nur an seiner Framerate liegt, dass ihm das Tanken keinen Spaß mehr macht. Ja klar. Meine Vorhersage ist, er wird in einer Woche ankommen und gern auf seinen Schamanen wechseln. Prinzipiell hab ich da nichts gegen, wir haben gerade noch einen weiteren Tank in der Hinterhand. Ein ehemaliges Mitglied, der damals witzigerweise einen Elementarschamanen gespielt hat. Heh.

Das Gildenleben wäre echt langweilig ohne unsere Tanks.

The Tester

Sony bereitet eine neue Realityshow vor. Vielleicht auch Castingshow. Wer weiß, Details sind noch nicht raus. Elf Leute versuchen, einen Job als Spieletester für "Sony Platform" zu bekommen. Und 5000$ Preisgeld.

Nu muss ich dazu sagen, ich arbeite als Spieleentwickler. Das wichtige Detail hierbei ist Entwickler. Ich bin kein Tester, aber ich habe täglich mit Testern Umgang und weiß, wie deren Job aussieht. Und ich weiß, dass mich ausser den 5000$ Preisgeld nichts an der Show reizen würde. Und soweit ich das mitbekommen habe, haben einige der Leute, die bei dieser Show mitmachen, recht einträgliche Jobs, die sie für den Testerjob aufgeben würden. Die sind komplett bescheuert.

Die QA, Quality Assurance, die Testertruppe, muss (bei uns zumindest) eine Stunde vor allen anderen da sein, und die übernacht gebaute Version des aktuell zu entwickelnden Spiels auf Fehler zu testen und diese einzutragen, bevor die Programmierer und Graphiker kommen, damit diese sich dran machen können diese Bugs zu fixen. Wenn wichtige Deadlines drohen, muss die QA so lange bleiben, bis die Version bugfrei läuft. Wir haben eine Art Überstundenausgleich bei uns, aber das ist die erste Firma, in der ich das erlebe. Der Standard in Deutschland (und soweit ich weiß, auch im Ausland) ist das nicht.

Der Alltag besteht daraus, ein und dieselbe Stelle immer wieder zu spielen, bis sie eine eindeutige Anleitung haben, wie man den Bug reproduzieren kann. Dann gibs (wenn überhaupt) einen Klaps auf die Schulter und der nächste Bug ist dran. Die Bezahlung ist auf Mindestlohnniveau. Natürlich hat die Version, die die Tester spielen, kaum was mit einen fertigen Spiel zu tun.

Irgendwo da draußen scheint ein mächtig großer Irrglaube zu existieren, was Jobs in der Spielebranche angeht. Das merk ich immer wieder. Man kann zwar aus der QA aufsteigen. Ich hab schon Tester zu Leveldesignern befördert werden sehen. Allerdings ist das eher die Ausnahme als die Regel. Es ist einfacher, eine Ausbildung oder ein Studium zu absolvieren und direkt als Programmierer, Graphiker oder Autor einzusteigen als sich aus der QA-Abteilung "hochzuarbeiten".

Die (für die Öffentlichkeit) wirklich interessanten Jobs wie Gamedesigner, in denen man Einfluß auf das Gameplay an sich hat, sind im Normalfalle sowieso durch Veteranen mit 10+ Jahren Berufserfahrung besetzt.

TL;DR: Sony's "The Tester" is fürn Arsch. Wenn ihr einen Job in der Spielebranche wollt, solltet ihr zuerst wissen, was ihr machen wollt. Und glaubt mir, Spieletester wollt ihr nicht machen. Habt ihr euch entschieden, dann macht ein Projekt fertig. Ich betone nochmal, fertig. Es kann sowas billiges wie ein selbstprogrammiertes Flashgame sein. Eine Kampagne für das RTS eurer Wahl oder ein Level für den Egoshooter vom letzten Jahr. Ein Abenteuer für eure DnD-Gruppe. Wichtig ist, dass es (für euch) fertig ist und ihr es vorzeigen könnt. Dann bewerbt euch damit und ich drück euch die Daumen.

Aion gecancelt

Nach 3 Monaten ohne einmal einzuloggen ist es vorbei. Ich habe vorgestern unsere Aion-Accounts gekündigt.

Es gibt mehrere gute Gründe, Aion nicht zu spielen. Neben den ganzen Gründen Aion zu spielen, natürlich. Der für mich herausragendste war die Kinah-Abhängigkeit. Für die Uneingeweihten, Kinah istdie Ingamewährung. Das Gold sozusagen. Und in diesem Spiel kostet alles, wirklich alles, Unmassen an Gold.

Die letzten Abende in dem Spiel, an die ich mich erinnere, habe ich nichts anderes gemacht als stumpf Mobs gekloppt, um an Loot zu kommen, um Gold zu verdienen. Und die letzten Mittagspausen, and die ich mich erinnere, hab ich das Gold wieder verloren durch unachtsames Sterben. Zweimal, vielleicht dreimal gestorben heißt Stunden an Gold "erarbeiten" umsonst.

Im Endeffekt hatte ich das Gefühl, Gold zu verlieren, sobald ich einlogge. Was dazu geführt hat, dass ich nicht mehr eingeloggt bin. Was dazu geführt hat, dass ich die Accounts gekündigt hab. C'est la vie.

2010

Bin wieder da. Über Weihnachten und Neujahr hab ich mich größtenteils in Berlin rumgetrieben. Da allerdings hatte ich keinen wirklich funktionierenden Internetanschluß, also vergebt mir die fehlenden Einträge :)

Ich hab kurz überlegt, ob ich einen von diesen 2009-Rückblicken oder 2010-Ausblicken machen sollte, aber da hab ich jetzt wirklich keine Lust zu. Und letztendlich isses eh einfacher, Ende 2010 zu sagen: "Ich habs ja vorher gewußt.", ohne es beweisen zu müssen. Heh.

Also mach ich jetzt Schluß hier und wünsch euch allen da draußen ein gesundes und glückliches Jahr 2010.